Classical Persian Literature

این کتاب یکی از جامع‌ترین و معتبرترین آثار در زمینه معرفی شعر و نثر فارسی به جهان غرب است. این کتاب با قطع رقعی، جلد سخت و کاغذ گلاسه، همچون دایرةالمعارفی فشرده اما عمیق، خواننده انگلیسی‌زبان را به سفری در طول هزار سال ادبیات فارسی دعوت می‌کند؛ از رودکی و فردوسی تا حافظ و جامی، و حتی تا شاعران سبک هندی و اوایل دوره معاصر.

۵۰۴ صفحه این کتاب، گنجایش آن را دارد که تحول سبک‌ها، مضامین، قالب‌ها و جریان‌های فکری ادبیات فارسی را به شکلی روشمند و خواندنی روایت کند. آرتور جان آبری (۱۹۶۹-۱۹۰۵)، بی‌گمان یکی از بزرگ‌ترین ایران‌شناسان و شرق‌شناسان قرن بیستم میلادی است. او سال‌ها ریاست بخش زبان‌های خاور نزدیک و خاورمیانه دانشگاه کمبریج را بر عهده داشت و آثار ماندگاری از جمله ترجمه کامل مثنوی معنوی مولانا (به نثر)، گزیده‌هایی از دیوان حافظ، رباعیات خیام، و نیز کتاب «شعر ایرانی» (Iranian Poetry) از خود به جای گذاشت.

اما «ادبیات کلاسیک فارسی» شاید مهم‌ترین و تأثیرگذارترین اثر او در زمینه آشناسازی غرب با کلیت ادبیات فارسی باشد. این کتاب اولین بار در سال ۱۹۵۸ منتشر شد و تا امروز، پس از بیش از نیم قرن، همچنان یکی از منابع اصلی درس «تاریخ ادبیات فارسی» در بسیاری از دانشگاه‌های انگلیسی‌زبان جهان است. آنچه این کتاب را از سایر آثار مشابه متمایز می‌کند، جامعیت و روشمندی آن است. آبری ادبیات فارسی را به صورت تاریخی و سبک‌شناسانه بررسی می‌کند.